Atunci când cumpărăm o cremă hidratantă, un ser, o loțiune de corp sau un produs de protecție solară, observăm pe ambalaj numeroase simboluri și marcaje. Deși par detalii minore, acestea oferă informații importante despre siguranța, valabilitatea, utilizarea și eliminarea corectă a produsului.
Multe dintre aceste simboluri nu sunt alese întâmplător de producători. În Uniunea Europeană, informațiile obligatorii de pe produsele cosmetice sunt reglementate prin Regulamentul (CE) nr. 1223/2009 privind produsele cosmetice, una dintre cele mai stricte legislații din lume în domeniul siguranței consumatorilor. Aceste simboluri au fost introduse pentru a transmite informații într-un mod simplu și ușor de înțeles, indiferent de limba vorbită de consumator.
De ce au apărut simbolurile pe produsele cosmetice?
În trecut, produsele cosmetice erau etichetate diferit de la o țară la alta. Odată cu dezvoltarea comerțului internațional și a pieței unice europene, a devenit necesară standardizarea informațiilor esențiale pentru consumatori.
Simbolurile permit comunicarea rapidă a unor informații importante privind durata de utilizare, măsurile de precauție, ingredientele sau reciclarea ambalajului. Astfel, un consumator din România poate interpreta aceleași informații ca unul din Franța, Germania sau Spania.
Borcănelul deschis (PAO – Period After Opening)
Acesta este probabil cel mai cunoscut simbol cosmetic. Reprezintă un recipient deschis pe care apare un număr urmat de litera „M”.
Exemple:
- 6M = produsul poate fi utilizat timp de 6 luni după deschidere;
- 12M = produsul poate fi utilizat timp de 12 luni după deschidere;
- 24M = produsul poate fi utilizat timp de 24 de luni după deschidere.
Conform legislației europene, simbolul este utilizat pentru produsele care au o durată minimă de valabilitate mai mare de 30 de luni. În acest caz, nu este obligatorie afișarea unei date clasice de expirare. În schimb, producătorul trebuie să indice perioada în care produsul rămâne sigur după prima deschidere.
La ce trebuie să fim atenți?
Perioada începe din momentul în care produsul este deschis pentru prima dată, nu din momentul cumpărării. Dacă produsul este păstrat în condiții necorespunzătoare, expus la temperaturi ridicate sau contaminat cu apă și bacterii, durata reală de utilizare poate fi mai scurtă decât cea indicată pe ambalaj.
Simbolul clepsidrei
Clepsidra indică existența unei date de durabilitate minimă („best before end”).
Acest simbol este utilizat pentru produsele cu o durată de valabilitate mai mică de 30 de luni. Data poate apărea lângă simbol sau într-o altă zonă indicată pe ambalaj.
Pentru consumator, simbolul funcționează asemănător unei date de expirare și indică momentul până la care produsul își păstrează proprietățile dacă este depozitat corect.
Simbolul „carte și mână”
Acest simbol reprezintă o mână care indică o carte sau un prospect deschis.
El semnalează că informațiile complete privind utilizarea, precauțiile sau ingredientele se află într-un prospect, pe o etichetă suplimentară sau pe un carton inclus în ambalaj.
Simbolul este utilizat în special atunci când recipientul este prea mic pentru a include toate informațiile obligatorii.
Lista ingredientelor (INCI)
Deși nu este un simbol propriu-zis, lista ingredientelor reprezintă una dintre cele mai importante informații de pe produs.
În Uniunea Europeană, ingredientele sunt afișate utilizând sistemul INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), o nomenclatură standardizată la nivel internațional.
Ingredientele sunt listate în ordine descrescătoare a concentrației până la pragul de 1%, ceea ce permite consumatorilor să înțeleagă mai bine compoziția produsului.
Numărul lotului
Fiecare produs cosmetic trebuie să poată fi identificat printr-un cod de lot.
Acesta permite urmărirea produsului în cazul unor controale de calitate, investigații privind siguranța sau retrageri de pe piață.
Deși mulți consumatori îl ignoră, codul de lot este unul dintre cele mai importante elemente pentru trasabilitatea produselor cosmetice.
Simbolul „e” european
Litera „e” apare adesea lângă cantitatea declarată a produsului (de exemplu, 50 ml e).
Aceasta indică faptul că produsul respectă normele europene privind cantitatea nominală și toleranțele admise pentru produsele preambalate.
Simbolul reciclării (Mobius Loop)
Format din trei săgeți care formează un triunghi, acest simbol indică faptul că ambalajul este reciclabil sau conține materiale reciclate.
Totuși, simbolul nu garantează că ambalajul va fi efectiv reciclat în toate localitățile. Posibilitatea reciclării depinde și de infrastructura locală de colectare a deșeurilor.
Punctul Verde (Green Dot)
Acesta este unul dintre cele mai interpretate greșit simboluri.
Prezența sa nu înseamnă că ambalajul este reciclabil. Simbolul arată că producătorul contribuie financiar la un sistem de colectare și valorificare a deșeurilor de ambalaje.
Codurile materialelor
Pe recipientele produselor cosmetice pot apărea coduri precum:
- PET (1);
- HDPE (2);
- PP (5);
- GL (sticlă);
- ALU (aluminiu).
Aceste marcaje facilitează sortarea și reciclarea corectă a ambalajelor.
Simbolul UVA într-un cerc
Acesta apare pe produsele de protecție solară comercializate în Uniunea Europeană.
Simbolul indică faptul că produsul oferă un nivel minim de protecție împotriva radiațiilor UVA, conform recomandărilor europene privind produsele de protecție solară.
Protecția UVA este importantă deoarece aceste radiații contribuie la îmbătrânirea prematură a pielii și la apariția unor leziuni cutanate.
Simbolurile „Cruelty-Free” și „Vegan”
Aceste simboluri sunt voluntare și nu fac parte dintre marcajele obligatorii prevăzute de legislația cosmetică.
Cruelty-Free
De obicei este reprezentat printr-un iepuraș și indică respectarea standardelor unei organizații de certificare care verifică lipsa testării pe animale conform criteriilor sale.
Vegan
Indică faptul că produsul nu conține ingrediente de origine animală.
Este important să știm că:
- un produs vegan nu este automat cruelty-free;
- un produs cruelty-free poate conține ingrediente de origine animală.
Simbolurile de avertizare pentru produse inflamabile
Produsele care conțin alcool în concentrații ridicate sau sunt comercializate sub formă de aerosol pot afișa pictograme de avertizare.
Acestea semnalează riscuri precum:
- inflamabilitatea;
- recipientele sub presiune;
- necesitatea evitării surselor de căldură și foc.
Respectarea acestor avertismente contribuie la utilizarea produselor în condiții de siguranță.
Curiozități despre simbolurile cosmetice
- Simbolul borcănelului deschis a fost introdus pentru a înlocui data clasică de expirare în cazul produselor cu durată lungă de valabilitate.
- Uniunea Europeană utilizează simboluri standardizate pentru ca informațiile să poată fi înțelese indiferent de limba consumatorului.
- Multe persoane confundă simbolul Green Dot cu simbolul reciclării, deși cele două au semnificații complet diferite.
- Simbolul „carte și mână” este adesea ignorat, deși poate trimite către informații importante despre utilizare și siguranță.
Ce ar trebui să verificăm înainte de a cumpăra un produs cosmetic?
- Perioada de utilizare după deschidere (PAO).
- Data de durabilitate minimă, dacă este prezentă.
- Lista ingredientelor.
- Instrucțiunile speciale de utilizare.
- Integritatea ambalajului.
- Numărul lotului.
- Simbolurile de avertizare pentru produsele inflamabile sau sub presiune.
Concluzie
Simbolurile de pe produsele de îngrijire a pielii au rolul de a proteja consumatorul și de a facilita utilizarea corectă a produselor cosmetice. De la perioada de utilizare după deschidere până la informațiile despre reciclare și ingredientele utilizate, fiecare marcaj transmite informații valoroase. Înțelegerea lor ne ajută să folosim produsele în siguranță, să evităm riscurile asociate utilizării unor produse expirate și să facem alegeri mai informate.
Bibliografie
- Regulamentul (CE) nr. 1223/2009 al Parlamentului European și al Consiliului privind produsele cosmetice, Articolul 19 și Anexa VII. Disponibil prin EUR-Lex.
- Comisia Europeană, EUR-Lex – Cosmetic Products Regulation (Regulation (EC) No 1223/2009).
- EUR-Lex – Anexa VII: Symbols Used on Packaging/Container.
- Parlamentul European – documente privind introducerea simbolului PAO și a cerințelor de etichetare pentru produsele cosmetice.
- Comisia Europeană – recomandări privind etichetarea și informarea consumatorilor în domeniul produselor cosmetice.